「我希望能唱到在廣東話R&B界佔一席位。」在最新單曲《抹去重來》訪問中，去年出道的女歌手區子琳（Paula）被問到希望帶着自己作品走到甚麼高度時，她這樣回答。

Paula由唱cover起家一路走來看似順順利利，但在享受每個音符的同時，其實也如每位追夢人般付出99%的努力和堅持，幸運的是，在最適當的時間遇上那決定性的1%機會，讓她在夢想之路再跨出一大步。Paula的故事雖然沒有激勵人心的熱血，卻可以令你相信，捉緊自己的節奏也能穩穩走向目標。如果你遇上錯折，又或者追夢路上需要一個肯定，打開播放器聽着「區子琳」的歌，繼續看下去吧！

從拍cover片到錄音室
從前有一個女孩，在幼稚園稚氣地唱着兒歌，初次感受到歌唱的快樂，這種純粹的滿足感促使她在小學加入了合唱團、在中學參加不同的歌唱比賽，以至大學時在社交媒體中拍攝翻唱影片和走到街頭busking，Paula皺着鼻子淘氣地笑說：「當時覺得唱歌係一種興趣，沒有說我一定要做歌手！」

此話出自在林奕匡《從世界到我家》中初試啼聲的Paula口中，頗有點「沒溫書卻好高分」的感覺。然而，事實是她為Phil featuring之後，沒有急於入行，而是繼續學業，「本身讀社會學也要專注寫論文，所以沒有想太多。」或許很多人會認為「蘇州過後無艇搭」，但Paula的人生步伐溫潤而不急燥，反而認為與其趕鴨子上架，倒不如專注目前完成自己的選擇。她相信，只要自己繼續用心去唱，將來應也有機會。

出道遇上怪叔叔？
待畢業以後，機會果然來臨。Paula應監製鄺梓喬（Kimme）邀請唱Demo，她憶述Kimme以Instagram私訊聯絡，而他的帳號卻沒有音樂相關帖文，笑言：「我還擔心他是不是怪叔叔，特地和身邊玩音樂的朋友打探。」在朋友鼓勵下，Paula以玩票性質前往錄音，豈料只錄音兩次，便獲邀加盟，伯樂Kimme更在去年3月推出為她度身訂造的首隻派台作品 –– 《怕甚麼》。

《怕甚麼》派台後反應良好，不少樂迷更表示期待下一首作品，然而一等便是一年，她的第二首個人單曲《瘟疫在愛蔓延時》在今年3月才推出。「其實剛出的《抹去重來》本來是第二首。」Paula解釋，因為兩首歌在歌詞和編曲上有不少大改動，甚至連唱腔也需要調整，導致整個出歌計劃大延遲：「《抹去重來》重新處理了差不多10個月，直至今年初還在掙扎能否出街。」

砍掉重練告別「妹豬」
在《抹去重來》中，Paula剖白了一段暗戀六年的感情：「因為分享過程有被開解，即使係有遺憾的事，現在的自己也應該尊重當時的決定。」只因時光不可倒流，人類也無力叫海水倒流，所以她有點感性道：「了解後悔、想改變的事，也要更珍惜擁有的事。」

作詞人Oscar最初填了一首較為青春的詞，她形容是只看字，也能想像到中學年代在課室中追逐的畫面。最後因編曲與歌詞的「妹豬」風格不太吻合，所以Oscar亦換上一個事過景遷的成熟角度為《抹去重來》重新填詞。

處理了歌詞，一切好像重回正軌，第一次錄音的結果卻意料之外的不太順利。Paula指過往兩首單曲的唱法較用力，像在宣洩一些情緒：「今次我想講故仔，想用一個導讀式的感覺去唱，所以唱法要收一點。」惟落場效果未如人意，不是太收就是太放。最後「樂壇鐵三角」Edward Chan和Cousin Fung（另一人是陳詠謙）出手，二人提出很多建議：「例如嘗試用胸口發音，很多技巧上的教學。」Paula在家中瘋狂練習，終於漸入佳境，在錄音第四天交出大家也滿意的作品。

期望在廣東歌R&B佔一席位
除了灌錄新歌，藉着疫情和歌曲重製的時間，Paula也開始接觸創作、寫歌，她自我質疑的不是唱功，而是技巧和音樂知識：「每次寫Demo時會思考這個Beat應該用甚麼鼓、是否需要Bass和Synth（合成器）和Chord progression（和弦進行）應怎樣做呢？」她期望能不斷進步。回想從前最沮喪和艱難的日子，耳機總是播放着R&B歌曲，所以她也希望這項元素能成為作品中的賣點：「希望R&B能成為我音樂中最signature的部份！」

「可能比較多香港人認識的R&B是輕鬆的Bruno Mars，但其實它也有不同的情緒，傷心的歌也可以做到入心入肉的。」Paula期望年底再有新作品推出，被問到對未來的自己有何期許，她笑言：「想做不同情感上的R&B廣東歌，做到自己能在廣東話的R&B中佔一席位。」

文：Hoiyan
攝：Mak