現在西餐或一些CAFE的甜點上都會放上「食用花」，顏色美艷，一見到立即引人拍照打卡，貴氣十足，價錢也升格。但在內地出產鮮花的雲南，吃花在當地是傳統而不是潮流，而且一點不造作。 較廣為人知的是鮮花餅，以玫瑰花為主要材料，也會以玉蘭花和菊花混合製成餡餅。這玫瑰出產自滇西，當地人叫這種食用玫瑰作「大甜瓣」。除了製作成餅，也會做成玫瑰涼糕，透明啫哩似的，把花「封印」；也會做成玫瑰蜜餞等甜食。 花和甜品又香又甜似乎十分合理，但雲南更多的是用花作熱菜，而且並沒有憐香惜玉地把這食材特別看待，例如雲南西北一帶用海棠花炒韮菜，還不時加入豆豉來炒，無錯，是李清照筆下「昨夜雨疏風驟，濃睡不消殘酒。試問捲簾人，卻道海棠依舊。」當中不忍心看到風雨後可能已被摧殘的海棠，雲南人摘回來爆炒；藍矢車菊是歐洲常用於莊重的場合，而雲南也有一種紫紅色的黑車矢菊，當地人會用來和菌菇類食材一起炒。 早前香港不少木棉樹開花，掉下來的木棉花不時有人拾回家煲水，說中醫角度有清熱解毒功效，的確花落之時正正是春雨綿綿的季節，也是時候袪濕利尿，而雲南人則會用來炒蕃茄，或做成醬。其中一個食譜是先把花瓣去掉，一般是有很多條花蕊，要摘掉中間最高那條雌蕊，再把其餘全部較幼的雄蕊上，黑色的蕊摘掉；理論上整朵花只取一根根雄蕊，在爆開豆豉之後放入這些木綿花蕊，再加入青椒、蒜苗，放鹽調味即成，看上去有點似金菇，也看不出木綿花鮮豔奪目的霸氣，拌飯吃是佳品。 在以豆腐著名的建水，上席「三珍」之首的有一道菜叫「雪地金黃」，是用苦刺花炒雞蛋，由於花期是農曆新年前夕，是當地過年的一道菜式，但其味道苦澀、因為有刺採摘也不方便，但卻是當地人心中的上乘菜式。 蒙自盛產石榴，有一道菜食叫「五朵金花」，是用松花、石榴、芭蕉、棠梨等五種花的花蕊做的。而松樹針葡的苗炒雞蛋也十分清香。而劍川的白族人會把潔白的杜鵑花煮成湯（見附圖），無論是清湯或是用火腿臘肉熬製都可，和木綿花相反，杜鵑花花蕊不能吃，要全部去掉，或者把花曬乾後用油煎至酥脆作小食。 要花卉上刀山落油鑊再放入口中，大家未必感興趣，但在雲南人眼中，靠山吃山，靠水吃水，正常不過；再者，現代人把花用各種化學方式保存容顏，來安放於各地的人家中，倒不如天然栽種、不放農藥，適時按季摘來吃順應自然，這樣說來，誰更無情？

最近在串流平台上看了《皇家特工：第一任務》(The King's Man)，電影中的大奸角是披著長髮及鬍子的俄國人拉斯普丁，劇中的他仿如刀槍不刀，又有神力。友人認為這個角色能力設定誇張，而且樣子陰森可怕，我告訴她拉斯普丁在俄羅斯歷史上是真人其人，更是有「妖僧」之稱，一樣是長頭髮﹑長鬍子，不過沒戲中瘦削。   據史實記載，拉斯普丁出生1869年出生於西伯利亞一個村莊，來自普市的農民家庭。他早年離家到修道院居住，後來追求神秘主義，更因為曾預言旱災成真受到神學院的院長賞識，從此命運改寫。在院長的推薦下，拉斯普丁到皇宮為沙皇尼古拉二世的兒子治病，他利用催眠術令皇子的白血病病情看似穩定，皇后也對他信任有加，拉斯普丁便成了皇宮常客。不少人形容，拉斯普丁在皇宮中可自由進出，甚至連官員任命都要經他同意，儼如「國師」一般。《皇家特工》中的拉斯普丁吃了有毒的蛋糕及中槍也不死，史料中對付拉斯普丁的並非「皇家特工」，而是俄國親王，當時他向拉斯普丁開槍，又將其扔到結冰的河裡。不過，根據之後法醫的說法，拉斯普丁在河中過了八分鐘才死亡，是常人的三倍時間。   拉斯普丁身處的時代，也是一個羅曼諾夫王朝動盪的時代，俄羅斯與日本的戰事以失敗告終，歷史上也發生了「血色星期日」示威，多名示威者成了槍下亡魂。有一個說法指拉斯普丁曾說，如果他被尼古拉二世的親戚殺害，尼古拉二世的兒子也不可能活多過兩年。巧合地，不久後這個王朝的命運，都是大家所熟悉的，沙皇被推翻，尼古拉二世及家人全部被殺害。   史學家對於拉斯普丁的評價，都以負面居多，包括當時社會流傳他與信徒發生不尋常關係，還舉行一些古怪的宗教儀式。關於拉斯普丁，大家都會知道他與許多貴族女子發生性關係，更會收藏處女的頭髮。其中一個耐人尋味的說法是他的性器官有接近29厘米長，聖彼得堡有博物館就展出了拉斯普丁這個「神秘之處」，吸引了不少人慕名而來。      

“Happy Earth Month!” 踏入四月，郵箱和網絡充斥著地球日相關的宣傳。4月22日世界地球日（Earth Day） 即將來臨，這個全球最大規模的環境節日每年吸引192國家的10 億民眾響應。地球日網絡會舉辦各種教育和倡議項目，動員民眾實踐綠色低碳生活，為解決漸趨嚴重的氣候和生態危機持續注入動力。 每年地球日的主題各異，去年為「修復我們的地球（Restore Our Earth）」，強調生態保育的關鍵作用。今年的主題則是「投資我們的星球（Invest in Our Planet）」，鼓勵個人除了日常遵循綠色生活習慣外，宜將金錢花在重視環保的公司上，透過消費模式改變未來，帶動循環和低碳經濟。 地球日特別重視從下而上（bottom-up）凝聚的民間力量，原因是節日起源於美國的草根運動。早於七十年代，美國民主黨參議員蓋洛德 · 尼爾森（Gaylord Nelson）深信環境議題應在國內獲得更高政治關注。隨著越來越多環境問題影響民眾的生活素質，例如1969年加州聖塔芭芭拉的嚴重漏油事故、匹茲堡空氣污染惡劣、禿鷹等鳥類瀕臨滅絕，尼爾森認為時機成熟，計劃在校園策畫以環境保護為題的草根運動。 當年25歲的哈佛大學生丹尼斯 · 海斯（Denis Hayes）從尼爾森口中初次接觸環境保護。海斯覺得既然議題沒有太多人關注，他可以試著成為哈佛的推動者。首次面見尼爾森，海斯隨即被他的理念打動。憑著一股青年的幹勁，海斯從哈佛退學，毅然搬到華盛頓協助統籌1970 年 4 月 22 日第一個「地球日」，喚起普羅大眾對環保的關注。 第一個地球日成功啟蒙民眾連結環境和生活質素，明瞭環境保護是維繫許多基本生存的要素。當年美國橫跨東西兩岸舉辦了多場遊行示威和演講會，累積2000 萬人參加不同抗議活動，為可持續未來發聲。這與瑞典環保少女通貝里透過微小的力量匯聚全球幾十萬青年參與氣候行動不謀而合。今天的海斯已成為非牟利環境組織Bullitt Foundation 的CEO，繼續為環保貢獻。 說到 “Invest in Our Planet”，我們該如何善用自己的收入，塑造更美好的世界？‎德勤一項2021年度消費者統計指出，45% 的Z世代受訪者會基於環境或道德問題而停止購買某些品牌，其他年齡層也有28%人會這樣做。消費者最看重的五個可持續品牌原則包括：減少浪費、減少碳足跡、提供可持續包裝、致力於道德工作和尊重人權。每一個消費者都有權利用我們的荷包投票，譬如用消費券支持對環境和員工友善的公司。眾人的力量會為產業鏈帶來巨大的連鎖反應。大家不妨在 https://greenwash.com/ 網站輸入你打算購買的品牌，看看他們有沒有「漂綠」的嫌疑。 「每個人都是潛在的行動家，每一分鐘都是改變世界的機會。」你未必是夠薑退學的哈佛帥哥，但你可以很帥地對著不環保、不道德的品牌，說一句：「我不買！」