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【方俊傑】：在Bury Market找荃灣AK
在香港，買餸，我多數去街市，少去超市。不是為了一睹甚麼荃灣AK之類的風采。只是，貨物好像比較便宜，比較新鮮，而且，處處都有，方便。 來到英國，是另一回事。99%日子也是去超市買餸。可能我天性犯賤，在香港買慣一百元港幣得幾塊的豬肉，無幾百元港幣不用考慮的牛腩，在這裡的超市，見到十鎊可以買到夠一家四口食三餐的五花腩，見到十鎊左右已經買到一塊斧頭扒， 總覺得已經夠超值。推住手推車，一口氣掃齊其他乾貨，連手推車帶貨推去免費泊在門前大停車場的錢七，連環保袋也不用，又有型。便懶得尋找其他選擇。 不過，人類是很快會對一件事情沉悶的生物。吃來吃去同一款魚，煮來煮去也是薯仔紅蘿蔔，自然想轉一轉新鮮刺激。距離我家附近十分鐘車程，有個街市，趁周六，決定去一轉，主要目的是買在這裡不容易買到的白蘿蔔。 點解要趁周六才隆重又華麗地拜訪？因為，個街市真係逢周三、周五、周六才全開，周日甚至不營業，跟你想像中的全年無休港式街市，是完全兩回事。街市叫Bury Market，是旅遊書上的著名景點。換句話說，如果我是遊客，不是街坊，我可能會拿碌自拍神棍出來，見到菜拍拍，見到洋蔥又拍拍，甚至似去了巴塞隆拿的街市，坐定定叫杯紅酒，食碟西班牙火腿，出幾個IG Story。無奈，曼城實在不似巴塞隆拿，Bury Market，基本上，只是旺角加深水埗的混合體，像你去了朗豪坊後面的旺角街市，然後去了一轉鴨寮街。 不是Bury Market的錯，是旅遊業曾經太興盛，旅遊指南太泛濫的問題。Bury Market本身真係一個街市嘛，有幾間咖啡店提供熱食，有些類似女人街攤檔的小店，賣賣手機配件廉價服裝，才是貨真價實的生活。 跟一般超市相比，Bury Market肯定有輸蝕之處。至少，泊車要付費，而且，一有段距離，大掃貨的話，比較困難。不過，價錢真係再平一截。舉個實例，在Tesco用兩鎊買到的提子，在Bury Market，大概可以買到雙倍份量。而且，如華盛頓紅蘋果，白蘿蔔，東風螺之類，在一般超市較難找到的食材，在Bury Market也有。你可能笑我大驚小怪，但當我發現不用去中超以高價購買在香港食開用開的情意結，心情竟然會像鐵路迷羅先生般興奮。 何況，不知是否工時有限，比較適合兼職員工，兼職員工自然多學生，學生又自然多年輕人。以目測計，Bury Market有好多好多年輕店員，男的似雷神，女的似Anya Taylor-Joy。誇張少少形容的話。妒忌香港太太們可以找荃灣AK合照嗎？這裡也有街市男神女神。無戴口罩添呀。
【方俊傑】：後花園櫻花樹下
在香港的時候，經常發夢。不是發夢見到真普選之類，或者真正的新聞自由，只是發夢見到自己擁有一間豪宅，有私人泳池那一類，可以拿來拍攝《溏心風暴》。 跟朋友說起dream house，說可以用來開poolside party，跟成班美女浸住水開香檳。朋友多數淋冷水：「諗都唔好諗啦，你知唔知打理一個泳池，幾麻煩幾嘥錢呀？到你一年先出去個泳池兩三日，你就會後悔，覺得無個泳池好過。現實少少，喜歡游水，揀一個會所夠靚的私人屋苑啦。」 來到英國，我不是說自己買了一個附有私人泳池的獨立屋，我只是租了一個附有後花園的平房。已經感受到朋友的肺腑之言，真有道理。剛入住時，地產經紀介紹：「不要介意，個後花園比較大，廁所、廚房，比較細。」我還笑笑：「點會介意呀？用了幾十年廁所、廚房，人生都未試過擁有一個後花園。」業主很好，聘請了專人過來除草。那時八月，天氣比較暖，日光比較多，偶爾走出去踩在草地上喝喝啤酒，也實在心情舒暢。還可以用來晾衫。 一踏入冬天，日短夜長，多雨，凍，基本上已經沒有人行出去。草不斷增高，我買了一部剷草機，一直沒有動力打開。情況，大概是冬天的泳池，沒有人介意浮滿落葉。那時，開始四出物色物業，不少香港移民也建議：買了樓之後，在後花園鋪磚吧，方便。後花園夠細，好像才變成賣點。 轉眼，又春天。租樓期差不多完結，是有想過不如由得野草亂生，算了。大不了捱幾個月，有很多蟲很多蟻，沒有蛇沒有鼠，我可以的。還跟太太狡辯：「你跟個女都驚小動物，住在郊區，無可能不見小動物，總要讓你們適應和接受呀！」幾乎家變。好在，有一天，想法突變。 我是香港人嘛，香港人最喜歡甚麼？賞櫻。為了賞櫻，曾經年年去日本也在所不惜。我個後花園，居然冒出了一樹櫻花。好矮的，沒有甚麼特別，特別在屬於私人。應該是上手租客種植，碰上花期。說實用，一棵櫻花樹，可能真的及不上一個大一點的廚房，或者，多一個廁所。不過，突然之間，又好慶幸有一個後花園。移居外地，一方面不想完全離棄故地，但畢竟希望人生中能夠過一下新的生活模式。為了讓那棵櫻花樹變得更搶眼，我立即跑去開箱，砌好部除草機，剷足一朝。人生第一次除草，本身又不是體力勞動慣，是吃力。換一換心態，可能有幫助：在英國，的確不是身在沙田觀塘黃竹坑，總要明白差異一定存在，總不可能事事也以香港標準去衡量英國習慣與文化。想通了這一點，我剷草剷得特別起勁，望著平滑草地，打算去買個玩具足球網，強逼兩個女換上波衫，組成後花園足球隊，滿足老竇我的童年心願。我小時候住屋邨，支足球隊，在電梯口的。
【方俊傑】：當電費由八十鎊升到三百鎊
英國電費高昂，不是新聞。四月一日起，再加價。為愛惜地球，本來就要節省能源；現時，為愛惜自己的銀行戶口，有更逼切需要。 以我一家為例，初來埗到時，申請了一個每月百多鎊的收費計劃。一、兩個月後，電力公司指用量低於標準，收費可減到每月八十鎊左右。前一個星期，電力公司再傳來通知，如果我們維持現時用量，下個月，收費應該要飆升到三百鎊以上。都幾嚇人。 在香港的時候，夏天的電費接近二千港元一個月，冬天平得多，幾百就可以。開冷氣當然是主因。我試過用風扇取代冷氣，我還勉強可以，怕熱的家人就算穿得再清涼，也是連靜靜坐低也不可能。我懷疑即使全身赤裸，也不可能。來到英國，沒有冷氣機這回事，天氣再冷，我也盡力避免開暖氣。沒問題的，大不了著多件羽絨褸，算是為節約能源出一分力。不過，在某些細節，我暫時還未想到應對方法。 1）感應燈：英國人小心翼翼，怕在廁所觸電，沒有安裝插頭讓用戶一邊刷牙一邊吹頭，是常見的事。甚至電燈也放棄觸掣式開關，改用感應模式。就算我只不過入廁所取一格廁紙，燈也自動開。算了，一個晚上，你總不會出出入入廁所十幾二十次。不過，後花園也被安裝了感應燈，具備防盜作用，非常敏銳。試過好幾晚，我在客廳看電視，窗外突然燈火通明，一著，著到成齣電視劇播完也未關上。應該是因為風太大，吹動樹葉便觸動感應。浪費。 2）電動花灑：在英國，熱水跟冷水來自兩套不同系統，自然來自兩個不同龍頭。在洗手盤或浴缸，如果你想用暖水，要把兩個龍頭各自開上，讓熱水冷水自行混合，跟在香港的方便程度，有頗大分別。用花灑的話，總不可能左右兩邊一冷一熱同時淋在頭頂淋在身體，你又不是苦練冰火五重天神功。於是，這裡的花灑多是電動花灑。又是用電力解決。 3）抽濕機：香港潮濕，回南天時，想乾衣，少不免要用浴室寶或抽濕機。家中沒有乾衣機的話。在英國，相對乾燥，問題是大部份時間有雨沒有陽光，我試過將剛洗完的衣服，隨便晾在客廳，晾足三日還是半濕，逼於無奈，只好放部抽濕機在附近，長開。電費怎可能不高昂？ 聽說，很多英國人也會在家安裝電量計。我正在心大心細。我是那種買了股票，會頂不住看到股價上落帶來壓力的無膽匪類。電量計仲要肯定只升不跌喎？不如合埋雙眼盡量減少用電器好了。對，我現在出去掃地了，因為，我部吸塵機已經被包好，放在床下底了。
【方俊傑】：在英國的見家長注意事項
上星期，又有家長日。已經是過來英國大半年來第二次。 說起家長日，我有很多回憶。例如有一次，大概我是小三、小四。我讀小學，成績非常好，每次考試不是一百分滿分便是九十八，沒有甚麼好挑剔。班主任見家長派成績表，不知是否一定要找些所謂不足之處來揪秤，才證明自己努力工作，跟我媽說：「你個仔呀，寫字龍飛鳳舞，好肉酸呀。」連我媽也忍不住倒抽一口涼氣，但不忘客氣：「係嘅，係嘅，返到屋企，我會加倍篤促佢嘅書法。」可惜，我年少氣盛，有股怒火湧上心頭：「陳主任，寫字咁靚有乜用呀？將來做嘢，都用打字機啦，唔通仲用筆咩？你估我係王羲之呀？」之後的幾年小學生涯，我也沒有運行，慘成訓導主任眼中釘。 又例如有一次，應該讀到中學了，班主任居然跟我爸說：「阿方生，你個仔，上堂好多嘴，成日同人傾偈。」我出名啞，可以一整日不發一言，尤其我讀男校，班上一個美女也沒有，更加沒有傾談必要。話我健談？跟屈一個盲人偷看國家機密，沒有分別。我爸很明白事理，只是隨便應了一句：「哦，原來我個仔真係識講嘢㗎。」今次，是我圓滑了，立即道歉：「我以後上堂會專心一點，一定不會發出噪音。」我指鼻鼾聲。 在香港，每一年，總有一次家長日，讓老師跟家長交流交流。我以為英國教育文化不流行這一套，原來更多，一年兩次。而且，一洗英國打工仔慢活、懶散的形象，以我女兒正就讀的學校為例，家長日安排在平日放學後，家長自行預約見面時間，最夜去到七點、八點，假設老師朝早七點返工，他們可是直踩十二個鐘有多，而第二朝還要如常返工。一次家長日要花兩晚時間，不能說不辛苦。 不過，英國的老師應該崇尚報喜不報憂。我最關心女兒有沒有識到朋友，跟同學相處情況，有沒有被欺負？老師一味讚她人見人愛，個個都樂意跟她做朋友。語言能力呢？會不會追不上？她就輕描淡寫地說了一句書寫的確稍落後，然後給了我們一張類似武林秘笈的內頁，教我們如何教子女書寫英文字母，還好像怕我們太擔心女兒成績，送多一句：「你個女好有數學天份，她的計數能力，遠超一般四歲小童水平。」香港人，數口真係比較精？又或者，是她看得太多YouTube片，潛移默化。 最重要，是以下總結：「你個女，不算太合群。如果，是她沒有興趣的題目，她會完全放棄聽書。不過，我們問她問題，她又總會有方法答到答案。證明，她是因為一早學識，覺得悶，所以認為不用留心。」嘩，在香港學校的話，死罪啦。轉個頭，老師補充：「不失一件好事吖！說到底，我們都是想將她訓練出獨立思想人格啫。她年紀輕輕，已經作出了示範。」突然之間，我覺得我個女在這裡讀書，真的比我幸運。不是甚麼沒有功課，操場較大，課程較淺白之類，而是這裡的學校沒有希望把一班四十個學生塑造到一模一樣，全部都是上堂粒聲唔出，寫字工工整整，又愛國又支持政府夢想做個好警察的模範青年。這裡的家長日，我真不介意一星期出席一次。雖然，老師一定介意。
【方俊傑】：在英國搵到第一份工
認識好幾位朋友，不是打算等多三至四年才離開，或是自己先帶子女離開，另一半留低，就是很想離開但最後也決定留低。原因？都是擔心人在異地難以搵食。 完全明白。放下事業，放下工作，最重要，也最欠把握，就是以何為生。像我，在香港也是勉強苦撐，出走的阻力可能比較小。假如，月薪十萬月薪廿萬甚至更多？就算面前有很多東西無法忍受，還是有辦法死忍爛忍下去。 以我審慎的性格，過英國之前，當然試過沙盤推演。最後決定是本人做家庭主夫，太太出外工作。一來，太太的學歷比我好，語言能力比我高，要她留在家湊女，未免浪費。二來，她熱愛工作，討厭做家務例如洗衫例如拖地，我相反，無理由將喜好錯配。 以我悲觀的性格，當然有想過情況最壞會怎樣。我們的共識是入不到心儀行業的話，她便試試去咖啡店做店員。她在香港從事傳媒行業，不是售貨員不是倉務員不是水電工不是司機，預了有點難度。 人算不如天算，出發前，意外懷孕。剛到埗，安胎、生產、療養，自然沒有搵工打算。幾星期前，終於行動。她在求職網看見BBC請人，專門處理兒童節目。她在電視台工作接近十年，又是兩女之母，自覺條件符合，以為就算不獲聘用，至少也換到一個面試機會。沒有。很快已收到通知，被禮貌地拒絕。 已經算好。之後，傳過幾位履歷，給入職需要更低的白領工作，一律石沉大海。太太當然氣餒，我有點愛莫能助。將心比己，我是上司的話，大概也會本地人優先。這不是歧視不歧視，只是純粹的為自己帶來方便。內心的想法，是沒有寄百幾二百封求職信出去，沒有尋尋覓覓半年或以上，沒有去過好幾次求職博覽，也不會找得到一次半次機會。雖然，連面試也沒有，的確有點意料之外。 柳暗花明。當太太有少少懷疑自己，有少少難過的時候，有一間地產鋪，突然致電找她面試。面試完畢，還給她一次試工機會。我自以為醒目，以為是越來越多香港人過來置業，或租樓，作為一間地產鋪，找個懂流利粵語的員工，才會看中太太。地產鋪老闆又不可能似香港政府輕易求到外援熱血幫忙。點知，太太立即澄清：「我不是做經紀呀，至少暫時不是，我只是處理一般文書工作咋。」 要一個國際關係碩士生，轉行做一個普通文員，算不算屈就？我不是撥冷水，也不願提供假像，只是說出我在曼城所見到的真實。受薪試工三天後，太太正式獲得受聘，她反而很高興，覺得日常工作幾有趣，有事可學，老闆似乎也頗講道理。 一切都是比較。在香港，做記者，待遇向來不會太好，自然不會要求太高。如果，你知道她在香港的時候，在哪一間機構任職？上司是誰？你會更加明白她為何毫不留戀過去。她在Now新聞部工作，上司，是陳鐵彪。
【方俊傑】：World Book Day 扮嘢大賽
去年，萬聖節期間，我問過自己一條好無聊的問題：「點解英國的小朋友願意扮鬼扮女巫扮木乃伊扮科學怪人，遵守傳統，不會要求扮Elsa扮蜘蛛俠扮哈利波特？」隔了半年，我好像找到答案。 早在一個月前，已經收到學校通知，三月三日是World Book Day，歡迎同學以最愛書本角色的造型上堂。當然不是強制性，你以為是檢測咩？不過，所有同學也改裝自己，只有你一人繼續著校服，相當突兀。入鄉隨俗，點都要花花心思。 我尊重當事人意願，問大女：「你想扮乜呀？」她想也不用想，便答：「Hello Kitty！」尷尬了，Hello Kitty算不算書本角色？全地球所有商品，也好像見過Hello Kitty版，有沒有見過一本Hello Kitty小說？我很守規矩，反問女兒：「不如，扮哈利波特啦，或者灰姑娘？白雪公主？神奇女俠？」她聽見建議，幾乎想立即哭出來。我知道，不讓她扮Hello Kitty的話，會留下心理陰影，會怪我一世。 只好說服自己，就算Hello Kitty無出過小說，甚至無出過漫畫，至少肯定出過筆記簿，唔係書本咩？臨到三月三日，行超市，World Book Day也是一門大生意，有個專屬貨架，售賣不同服裝。真係書本角色，竟然是《朱古力獎門人》的Willy Wonka，或者是一排朱古力，又或者Dr Seuss繪本不同角色造型，相當符合要求。搞到我怯一怯，回到家，再次向女兒提出建議：「喂，扮Hello Kitty真係唔係咁好喎，香港人，不如扮《神鵰俠侶》？最多唔使你扮隻鵰，我按照李若彤造型，幫你扮小龍女？」當然沒有下文。 到三月三日朝早，準備就緒，一出街頭，顧慮已經一掃而空。基本上是一個大型的化妝舞會，是見到有小朋友扮小熊Paddington，有小朋友扮《小飛俠》入面的Peter Pan與Tinker Bell，百分百標準，不過，八成還是超級英雄、公主，我甚至見到有好幾個Minions。跟在香港的萬聖節，沒有太大分別。扮Hello Kitty不會有違和感，就算扮電玩遊戲入面的孖寶兄弟，跟書本接近零關係，也不會有人投訴。 老師也投入，以《綠野仙蹤》入面的Dorothy、獅子、鐵皮人造型返工。玩足一日，學生當然開心，除了嬉戲，也真有教育成分，老師會跟他們講述書本的重要性，跟他們一齊閱讀，諸如此類。或者，回到家，我個女還是立即拎部ipad出來打機看卡通，不過，潛移默化，在紙本式微的時代，盡力讓新一代明白讀物的可貴，總勝過甚麼也沒有做。 忽然之間，覺得自己都不是太笨。我一家四口，只運了三十箱雜物過來，大型傢具、電器、過氣衣物，賣的賣，送給人的送給人，只是堅持把陳年小說與漫畫原封不動搬過來。有時，我也覺得很傻，上一上網，便可放齊入平板，根本不用千辛萬苦十箱八箱浪費空間。我只是始終相信，肯一頁一頁一格一格看完整套《男兒當入樽》，你便自然明白如何做到一個好人。願有朝一日，我個女會跟我要求：「World Book Day，我想扮櫻木花道！」
【教育局沒告訴你的事】 盤點英國小朋友必上stem網站 5大貼士 提早暑假唔怕困獸鬥
全港中、小學及幼稚園學生均提早在三至四月放暑假，學生也許對不用上網課感到興奮，不過有人歡喜有人愁，一眾港媽就可能「開不了心」，還掀起一片搵「精神科醫生」的現象。長達幾個月的在家學習，家長有甚麼注意事項呢？英國早在2020年已實施在家學習方針，我們從英國的例子綜合了一些小貼士，讓各位家長不用心慌慌！ 1.善用資源 即使學校沒有提供ZOOM網課，學生也不可能幾個月都進入休息狀態吧！網上有大量資源令小朋友可以更輕鬆地學習不同技能，例如Storynory 以「有聲讀物」提供不同經典故事，每個故事更有不同語言的版本，增加小朋友對閱讀的興趣。Highlights Kids提供兒童烘焙食譜，家長可以和小朋友以下廚方式「共學」。Science Bob提供科學實驗，加深學生對科學的知識。 2.分段教學 英國在線數學教學資源網站MathsWatch的共同創辦人史密斯指，比較有效的在線學習方法是把每節課的時間分段進行，每天只教一個小單元，「少吃多餐」。這方法可以令小朋友的眼睛得到充份休息時間，也令學習變得更有效率。 3.作息規律 提早放暑假不代表學生可以每天在家無所事事，一整天穿著睡衣「食、瞓、痾」。反而家長要為孩子訂立一個時間表，保持作息規律。該學習時學習，該休息時休息，更不可以在床上學習，而應該好好地坐在桌子前認真寫字，建立學習的規律。 4.控制情緒 防疫期間不少家長一邊要在家工作，一邊又要照顧孩子，有時未免會壓力爆煲。不過，父母的負面情緒不應該發洩在孩子身上，因為孩子是有能力感覺到家長的負能量的。好好管理自己情緒，維持高EQ是爸媽的修行！ 勿督促勿比較 在家工作的同時要照顧孩子成長的確不容易，不過家長千萬不要只督促孩子學習，又或者把小朋友與別人家的孩子比較。每個家庭都有適合自己一套的學習方式及進度，各位爸媽也不應該給自己太大壓力，不然只會適得其反。凡事都有正反兩面，把這個悠長暑假視作和小朋友相處的機會，也許會過得更輕鬆呢！
【方俊傑】：英國打風照樣返工
大概由星期三開始，住在英國的朋友們紛紛傳來短訊：提醒即將有風暴襲來。尤其住在倫敦的，特別煞有介事，甚麼兩年內第一次發出紅色警示，甚麼三十年來最勁的一次風暴。緊張程度，遠超香港掛八號風球，硬要比較，應該似山竹襲港的一役，是要有心理準備交通全面停頓，要儲糧，最好留守家中不要外出的程度。 風暴叫Eunice，正面吹襲英國南部。看網上消息，連O2 Arene的屋頂也被吹走，196公里風速的歷史新高，的確恐怖。我住在西北部，好像，一切如常。 也不是不大風。我六呎幾高，二百幾磅重，行在馬路，也給大風吹到不由自主地左右搖擺，幾乎像Michael Jackson唱《Smooth Criminal》跳moonwalk。問題是，如此風勢，經常出現。有時，是在有預警下出現；有時，毫無徵兆突然來到，殺你一個措手不及。我很理解當地人為何沒有進行甚麼防風措施。這裡的人，就算落到傾盆大雨，也很少帶遮出街，多數只是戴起衛衣的帽，行來行去。 我所在的區域，介乎最低程度的黃色警報（Yellow Warning）與中等程度的橙色警報（Amber Warning）之間。風暴的殺傷力，跟倫敦相比，肯定遠遠有所不及。我有個朋友，住在中部的諾定咸，後花園的圍板，給大風整塊吹爛；我都遇上類似情況，但只不過吹爛了一格。如果以我的不客觀判斷，大概等於香港一般八號風球水平。即是還有市民走出去尖東賞浪，或者去朋友屋企打牌，落樓下戲院睇戲的狀態。 在香港，八號風球，不用多說，唔使返工唔使返學。在這裡，出了黃色警報出了橙色警報，照樣返工照樣返學。不是英國學校特別勤奮。下個星期，學校又放一星期假，貫徹功課少假期多的特點。只不過，在這裡，氣象機構負責監測、預報、警告，不負責下命令。換句話說，就算出了紅色警報，理論上，也沒有明文規定立即停工停學之類。一切交由傭主與僱員、學校與學生自行安排。也不只風暴，其他天文異象如暴雨、雷暴、大雪、閃電、結冰、大霧，也一樣。有一種感覺，像氣象部門通知就通知了市民，如何看待，是閣下的事，與我無關。 這當然反映出社會文化差異。社會文化差異可能來自國民價值觀的分別。由細到大，我們也被教育到逆來順受：三號風球、紅色暴雨警告，就算外面環境如何惡劣，一日未變八號風球，黑色暴雨警告，我們還是死死氣返學返工。最多事後批評一下天文台，然後接受天文台的科學化解釋，或者創作出李氏力場來嘲諷一番。有沒有試過跟校長解釋，向老闆要求？沒有。一切交給當權者發施號令，我們一向視作理所當然。換了新環境，新作風，可能需要一點適應。不過，我沒有覺得甚麼不好。
【方俊傑】：在英國睇新樓盤示範單位
可能是先入為主，看過太多有關英國爛尾樓盤，或新盤出現業權爭議的報導，由移民英國開始，好像連一秒鐘也沒有考慮過購買新樓。也可能只不過孤寒，嫌貴。不過，買二手樓，變數太大，浪費了時間、精力、金錢，也隨時一無所得，而且，二手樓價已升到跟附近新盤相差不遠，也是時候改變一下策略，至少，先去睇睇示範單位。 也好彩，曼城的新樓盤不算太多，偏偏，在我心儀的一區，有幾個。第一樣要留意的，是發展商聲譽。往續優異，不代表肯定不會走佬，至少，機會細一點吧。最好是沒有其他國家資金。這一點，大家很明白。像Taylor Wimpey，是兩間過百年老字號合併而成，英國最大發展商之一，好像信得過。 有現成樓即睇即買即住，當然最可靠。我有興趣的兩個屋苑，從網頁資料看到，各自有四個賣剩現盤，我是一心打算從中選擇一個，用盡快速度完成任務，便算數。請原諒我見過鬼怕黑，疑心極重。一定要先在網上預約睇樓時間，還要先等到銷售部同事回電落實，跟在香港行行下奧海城、港威中心，會給西裝友夾了入去參觀，有很大出入。 因為，個示範單位不是設在商場，是設在屋苑門口。簡單點形容一下，屋苑入口，有個寫字樓，附近有幾個單位，就是示範單位。望向左邊，屋苑已經入伙，有汽車泊在門外，有人行出行入，你能夠想像入面有太太正在煮飯，有衫正在洗熨。望向右邊，卻是圍封了的地盤。對，這裡流行一邊建築一邊發售一邊居住，不是以一期期計算，是一間間。 負責接待的女仕，一見到我們，便知道我們來自香港。她指一指個地圖，能夠準確告訴我哪一間由香港人購買了。隨便一數，數了二十間左右出來。銷情暢旺，獨有四間未賣出，當然有原因。不是質素特別差，只是衡量過格式、面積、價錢，未落成的，吸引力肯定大得多。 現在輪到考驗我的信心和耐性。買間現成的，細一點，只需六個星期，可以即時入住即時享受；買樓花，大少少，價錢差不多，要等到七月、八月，沒有確實日期。換了在香港，肯定選擇後者，尤其個發展商是新鴻基之類。在英國，如果我單身，或者只有個女朋友，肯定選擇前者；以香港居住準則，所謂的細一點，已經夠用有餘。我又沒有那種過到外國一定要把握差價住豪宅揸靚車的迷思。不過，一想到自己有兩個小女兒，還是選擇等待。現成單位，與樓花單位的最大差異，正正在阿女間房的面積，買間大一點的，希望將來她們的爭拗可以少一點。 於是，落實交易，口頭上。跟香港的即場即時簽約作實，驚死買家反口，落差很大。英國位同事，告訴我們，之後很忙，有很多預約，叫我們先離開，她有空會傳電郵過來，繼續手續，才開始過數落訂。明碼實價，不用像買二手樓般出暗標。太好。一切講個信字，她信我們真會買，我們信她真會留。 經驗美好。結論：早知一開波就立心買新樓，現時可能已經在入面打著這份稿件了。
【方俊傑】：口頭承諾重要？還是利潤重要？
有試過在香港買賣二手樓宇的經驗，大概很難想像為何英國好像很落後。在香港，買樓，或賣樓，要簽合約，過程中取消交易，要賠償訂金，對買賣雙方也有保障。在英國，講個信字，未到最後落筆一刻，也可反悔，完全沒有後果。 好無保障？係，尤其個成交期動不動大半年，風起雲湧，甚麼事情也有可能發生。當地地產代理總會派定心丸：「英國人同香港人唔同，英國人好重視道義，答應了的事，一定實行。一百單交易，也未必有一單告吹收場，放心。」類似說法，在以前，可能說得通；到今天，應該要修正一下。 親身經歷：我在去年年中已經跟賣方同意價錢，等候了大半年物業成交，到二月，終於收到回音：因為趕不走個租客，業主覺得好煩，決定取消交易。這大半年，物業價格的升幅有幾多？業主究竟是因為怕煩，還是嫌之前協議的價格太低？永遠沒有答案。我以為只是我欠運，屬於罕有個案，稍微了解一下，不是，身邊好幾個相識也遇到類似情況，新常態一樣。 是英國人突然不再重視承諾？是英國物業的業主不再是英國人？也有可能性。更合理的說法，是一向以來，樓市相對淡靜，臨陣轉軚的誘因不大。今時今日，移民潮下，變成另一回事。我在去年年初選定某個區域某種物業，就說開價維持在十八萬鎊左右吧，現在再瀏覽，已經可以去到大約廿二萬鎊。是很粗糙的觀察，但升幅不能說不驚人。假設，我是業主，大半年前打算賣走單位，就說同意二十萬鎊成交吧，半年之後，再放出市場，可能可以開價廿五萬鎊，也不乏競價。繼續買賣，你不會獲讚賞一句有口齒；不費吹灰之力取消交易，你可能即時賺多一個頗有吸引力的數字。我不是聖人，我覺得選擇後者，根本是人之常情。要怪，只可怪個制度。 升浪之下，不愁買家，有利一方當然是賣家。如果，似我，是急於有個地方自住的用戶，可以有甚麼解救方法？可以繼續找下一個合適二手樓盤，但要有心理準備，一是提高預算，一是接受同樣價錢只可買到質素較差的貨源。或者，選擇新樓盤。買樓花，會有爛尾風險？還有些可即買即住的已落成物業。價格當然較高，但不用維修，附送部份電器，當二手樓盤價格每日颷升，將兩者差距越縮越細，新盤的吸引力的確大增。尤其，我是一個很怕煩又很現實的人。香港情況不斷惡劣，只會不斷有家庭搬過來置業，樓價繼續上升，買賣合約被取消的情況，恐怕會越來越常見。難保再花費大半年，又換來一樣下場。因為，差價太吸引；也因為，越來越多業主可能已變成香港人。對我們來說，制度一日不變，我們總會為自身謀取最大利益。這才是道義。