【羅素的紅】:帕拉斯貓——毛茸茸的小野貓
2021年,西伯利亞東部有村民發現兩隻孤兒小貓,當時牠們每隻的重量都不足200克,後來得到布里亞特共和國烏蘭烏德民族志博物館的工作人員的照顧,之後送到莫斯科。小貓們一到莫斯科就被命名為Alisa 和 Brungilda。貓咪真可愛,貓咪可愛是常識吧?俄羅斯有隻毛茸茸的貓,喜歡獨處﹑體型很小但看起來很巨大,還是出色的「獵人」——牠就是帕拉斯貓(又名兔猻)。
帕拉斯貓(Pallas)通常也被稱為manul 貓,因為彼得·帕拉斯 (Peter Pallas)命名,帕拉斯早 於1776 年第一次描述這種貓科動物,更將其歸類為Felis manul。帕拉斯貓看上去有點像家貓,但其實是來自中亞的小型野貓,而且生活習性十分隱蔽。牠們擁有毛茸茸的臉和大耳朵,長得非常可愛,由於毛髮蓬鬆,令牠們看起來體型相當大,但實際上,牠們體型與家貓差不多,平均只有 26 英寸長,重10 磅。網絡上很多Memes圖也是配上帕拉斯貓趣怪的表情。原來,帕拉斯貓比起其他貓科動物的臉更短,耳朵又比大多數貓科動物中看到的更低且距離更遠,因此看上去有點像酣長類動物,因此更像「有表情」。
帕拉斯貓主要生活在無人居住的後貝加爾草原,以及和該地區接壤的蒙古部分地區,部分中亞地區都有牠們的踪影,甚至伊朗也出現過。牠們身上蓬鬆的毛髮是最重要的特徵,幾乎是所有貓科動物中最長和最密的,可以幫助牠們承受於15,000英尺海拔高度上的寒冷天氣,也能於乾旱的地方生存。根據資料,帕拉斯貓喜歡獨居,每隻貓都有屬於自己的「領地」,基本上只在春天交配季節時才會與其他貓一起。牠們是出色的捕獵者,專門在草原中伏擊細小的獵物。科學家於2017年發起過一項研究計劃,希望揭開這種野貓的神秘面紗,他們在蒙古戈壁古爾萬賽汗國家公園的山脈,放置了一套遙感野生動物相機,竟然捕捉到成年帕拉斯貓日間四處嗅探的鏡頭,還有可愛的幼崽的鏡頭。研究人員指,這是很珍貴的影像,有助科學家更了解這個歷史已久的野貓的生活習慣。
帕拉斯貓是瀕臨絕種的動物,專家認為牠們最早於約500萬年前已經出現,但記載牠們的史料並不多。自然環境近年屢受破壞,有些甚至受到森林砍伐等直接損害生態系統的活動破壞,帕拉斯貓可以棲身的地方也逐步減少,這絕對不利保育牠們。 目前,動物專家指帕拉斯貓在俄羅斯境內有3000隻左右,估計蒙古境內數量較多。
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最近在串流平台上看了《皇家特工:第一任務》(The King's Man),電影中的大奸角是披著長髮及鬍子的俄國人拉斯普丁,劇中的他仿如刀槍不刀,又有神力。友人認為這個角色能力設定誇張,而且樣子陰森可怕,我告訴她拉斯普丁在俄羅斯歷史上是真人其人,更是有「妖僧」之稱,一樣是長頭髮﹑長鬍子,不過沒戲中瘦削。 據史實記載,拉斯普丁出生1869年出生於西伯利亞一個村莊,來自普市的農民家庭。他早年離家到修道院居住,後來追求神秘主義,更因為曾預言旱災成真受到神學院的院長賞識,從此命運改寫。在院長的推薦下,拉斯普丁到皇宮為沙皇尼古拉二世的兒子治病,他利用催眠術令皇子的白血病病情看似穩定,皇后也對他信任有加,拉斯普丁便成了皇宮常客。不少人形容,拉斯普丁在皇宮中可自由進出,甚至連官員任命都要經他同意,儼如「國師」一般。《皇家特工》中的拉斯普丁吃了有毒的蛋糕及中槍也不死,史料中對付拉斯普丁的並非「皇家特工」,而是俄國親王,當時他向拉斯普丁開槍,又將其扔到結冰的河裡。不過,根據之後法醫的說法,拉斯普丁在河中過了八分鐘才死亡,是常人的三倍時間。 拉斯普丁身處的時代,也是一個羅曼諾夫王朝動盪的時代,俄羅斯與日本的戰事以失敗告終,歷史上也發生了「血色星期日」示威,多名示威者成了槍下亡魂。有一個說法指拉斯普丁曾說,如果他被尼古拉二世的親戚殺害,尼古拉二世的兒子也不可能活多過兩年。巧合地,不久後這個王朝的命運,都是大家所熟悉的,沙皇被推翻,尼古拉二世及家人全部被殺害。 史學家對於拉斯普丁的評價,都以負面居多,包括當時社會流傳他與信徒發生不尋常關係,還舉行一些古怪的宗教儀式。關於拉斯普丁,大家都會知道他與許多貴族女子發生性關係,更會收藏處女的頭髮。其中一個耐人尋味的說法是他的性器官有接近29厘米長,聖彼得堡有博物館就展出了拉斯普丁這個「神秘之處」,吸引了不少人慕名而來。
【羅素的紅】:報導指德情報局掌握布查慘劇重要證據
烏克蘭被戰火蹂躪已經超過40天,雖然之前圍攻基輔的俄羅斯軍隊已經撤離,但戰事仍然持續。位於基輔市中心西北面的布查鎮,住了三萬多人,布查鎮在俄羅斯入侵烏克蘭不久後便被俄羅斯軍隊佔領,直接上月底烏克蘭才將此地收復。可是,布基鎮已經變成如人間煉獄一般的地方,烏克蘭官方及一些記者發布布查鎮的情況後,震撼了所有人。鎮內遍佈兒童在內的屍體,大部分都傷痕累累,甚至有些雙手被捆綁,屍體不單在街上出現,甚至也出現在住宅裡,官方指,至少有300人在布查鎮被俄軍殺害。 對此,俄羅斯矢口否認犯下殺害平民的罪行,更指是西方勢力造謠,以及這些都是演員,根本不是屍體。俄羅斯外長拉夫羅夫表示,布查鎮的屍體是俄羅斯軍隊撤離後才出現,更指是被「策劃」出來的。但《紐約時報》早前公布的衛星圖像顯示,這些屍體在俄軍離開前的兩星期已經出現,及後英國BBC都證實了這張衛星圖像的真確。 德國《明鏡週刊》近日發布了獨家報導,指德國聯邦情報局手中掌握到俄羅斯軍方的無線電通訊記錄,記錄中多次出現與布查鎮有關的對話,甚至內容牽涉到刻意屠殺平民,包括俄羅斯士兵在開槍前討論了他們如何審問烏克蘭士兵和平民,報導指目的是營造恐怖及威嚇的戰略效果。情報更加指出,這次的殘忍虐殺可能與普京關係密切的僱傭兵集團有關。 一些倖存的人,將自己經歷過的事情說出來。BBC訪問了當地的一位14歲少年,3月中時他和父親踏單車出外,希望拿一些緊急物資,之後他和父親被俄軍攔截,雖然表示自己沒有武器及危險物品,但依然被槍擊。這位少年僥倖活下來,可是他的爸爸就傷重身亡。 一些親俄羅斯的社交媒體已經開始流傳影片,例如指片中有屍體的手臂在動,俄羅斯駐加拿大大使館在官方推特帳號上也發佈了這段影片,指控烏克蘭造假。後來,BBC放大分析後發現,所謂「移動的屍體手臂」,實際上是車輛經過時,擋風玻璃右下角的一個標記。我早前寫有關布查鎮慘劇的時候,也有一些人留言,放上影片及報導指當中有屍體竟然可以吸煙,後來我上網查證,發現早有媒體就此查證,影片是俄羅斯一位歌手的MV拍攝花絮。網絡世界之大,有人誤信假新聞,有人則將之利用,散播假新聞。 烏克蘭當局指,這些屍體只是冰山一角,在俄羅斯入侵烏克蘭後,平民被害及住宅被轟炸,導致生靈塗炭。馬里烏波爾市長4月6日表示,市內有九成以上基建都被俄軍摧毁了,當中有最少四成無法修復,該市被圍困一個月以來,相信已有5000名平民死亡,包括210名兒童。