位於中環炮台里的前法國外方傳道會大樓，特色的紅磚及花崗石設計，容易讓人記起它曾作 #終審法院 之用，但在我們未必有印象的歷史中，它其實用途多多，絕不止如此。早在 1843 年，由第一任港任總督砵甸乍爵士授權興建，名為「莊士敦樓」並作為總督臨時官邸，算是「第一代港督府」。其後 50 年之間，擴建至 3 層高，增建了地庫及兩座角樓，曾出租作俄羅斯領事館、滙豐銀行公司宿舍、政府辦公室等多種用途。

屹立香港近乎兩個世紀，早被列為法定古蹟，前法國外方傳道會大樓的威水史還未數完 —— 1915 年，最早來港傳教的法國教會外方傳道會購入莊士敦樓，並將其改建成現在所見的紅磚外觀，也在西北隅加建了一座圓頂的小教堂，為經典的愛德華時期新古典風格。經過日治時期，建築被日軍佔用作憲兵總部後，成為香港臨時政府總部。1952 年，港府正式以 285 萬元從傳道會購入，並先後用作教育司署、新聞處等部門辦公室。1968 年起，法律相關組織開始進駐，除了維多利亞地方法院、最高法院，最為人熟悉的就是 1997 至 2015 年間用作終審法院。

前終審法院目前由不同機構進駐辦工，例如海牙國際私法會議亞太區域辦事處，雖然建築物並不對外開放，但外圍也極具參觀價值：紀念一、二戰死傷者的和平柱、義勇軍團士兵的墓石、法國外方傳道會會徽、標記改建工程日期的石碑…… 承載著香港殖民、戰爭、宗教、政治、法律等不同歷史。

Photo/ 香港終審法院