每個國家或地區都會為過去的一年，選出「年度字」，可以讓民眾選出最能代表該年的一些字詞。俄羅斯亦不例外，由俄羅斯語言文學教授領導的小組，會選出年度字。玩法是這樣的，有3,000名左右的俄語愛好者提交建議，之後400個會列入候選名單，再由記者﹑文學家及語言學家等再此選出。   今年選的是2021的年度字(Слова года 2021)，過去一年疫情肆虐，因此冠軍自然也和疫情相關。俄羅斯2021年針對вакцина（疫苗）和 вакцинация （疫苗接種）的討論非常多，於是也自然而然成為熱門。有人就將其他名單的字詞分類，與疫情繼續有關的，包括ревакцинация （重新接種）及маска (口罩)等等。在這些結果中，不難看見自有疫情以來，大家生活圍繞著疫情及疫苗而走，因此關鍵字也與這些議題相關。有些與國家內政有關的字詞則包括пытки （酷刑）﹑репрессия （鎮壓）﹑хейтер （仇恨者），這些反映了國家與公民間的緊張關係。   去年11月，國立普希金學院都做過類似研究，當時第一名的字詞都是疫苗，不過第二名則是Афганистан(阿富汗)，由於當時話題基本都圍繞著美軍撤出阿富汗，加上蘇聯過去曾經入侵阿富汗，「蘇阿戰爭」持續約九年，死傷慘重，這場戰爭是上一代公民，或這世代人讀過的歷史，因此也很容易成為社會焦點。   這些語言學家組織還對2011～2021年十年間的詞彙投票，過去十年的熱門字基本上都是些借英文的詞，讀法與英語非常相似，例如блог和блогер （博客和博主）﹑和нано-（與納米有關的東西）。   每年的年度字公布，都可以從中了解到社會過去一年所關心的議題。去年12月，「日本漢字能力檢定協會」公布代表日本該年度的漢字，是由高齡80多歲的清水寺住持「森 清範」寫下的「金」字。它在22萬3,773票當中，得到1萬422票，成為年度之字。有人分析「金」字跑出是由於東京奧運的「金牌」有關。   新年伊始，如果要為你過去一年選一個年度字，你的心水又是什麼？

中國人十分重視新年慶祝，港人新年例吃蘿蔔糕寓意「步步高陞」，這種透過飲食冀求新一年趨吉避兇的迷信習俗，日本人亦一樣。日本人過年通常都會選擇一日，跟親友在家齊齊品嚐御節料理。所以新年前日本各大百貨公司地庫，都逼滿排隊買御節料理的人龍。   御節料理的漆盒，通常分成兩至三層，每層又分為多格，每小格只盛載一款食物，所以食物種類隨時多高達40至50款，每款食材形狀、顏色迥異，經精心擺放拼湊一起，便是一幅絕佳風景。所以近年每逢新年，御節料理的打卡相開始在IG湧現。   御節料理跟普通日式便當雖然都是凍食，但兩者大分別是前者有豐富琳瑯滿目食材，所以價錢並不便宜，一個三層御節料理，動輒索價2萬日圓，若配料包括鮑魚、伊勢海老等高級食材，可能要高達3、4萬日圓。   既然是「開運祝福菜」，御節料理每款食物都有獨特意思。例如大大隻的熟蝦，除了顏色鮮艷賣相討好，原來代表長者長壽意思，因為煮熟後的蝦呈曲線，看上去就似一位彎腰的老人家。其餘海鮮如鯛魚及油甘魚（又稱鰤魚），亦因為有喜慶及出人頭地之意，也成為御節料理不可或缺一環。   其餘缺一不可的食物包括代表兒孫滿堂的魚卵，最基本是希靈魚子，豪華一點則有三文魚子。另外還有栗子，可以是甘露煮栗子，栗子蓉也可，但前提要保留金黃色，因為在日本人心目中，栗子就像金光閃閃財富，吃栗子有招財進寶之意。平時壽司店的玉子燒，通常是長方型，但放在御節料理內的，名稱就叫「伊達卷」，形態看上去似古代書卷，寓意學業進步、增長智慧聰明伶俐。   商人為了增加利潤，很多時都將御節料理內的食物「豪華化」，但有兩樣平民食物，外型不太討好，但欠缺的話就不成御節料理。第一位是黑豆，有「勤勞」之意，象徵吃過黑豆的人可健康地勤勞工作。第二是小魚乾「田作」，古時日本以此作農田肥料，所以吃田作又代表新一年五穀豐收。   這樣祁福是否有效，我不敢斷言，不過可分享小小心得。話說我去年在港花了兩千元，訂購一個由日本空運到港的御節料理，正當滿心歡喜跟家人分享時，家中話事人對此物毫不感興趣，更冷冷地拋下一句「食壽司好過」，似乎這些趨吉避兇的日本開年食物，在我身上未能應驗，難道是過江龍水土不服？

文章刊出一刻，防疫措施（又）再度收緊，雖然過去少有傳疫事件發生，但是一眾娛樂消閒場所仍然一如以往首當其衝，戲院、劇場、博物館、健身室、美容院等等無一倖免，昨晚市面所見，不少市民都決心衝死線：餐廳人頭湧湧，食客都想在禁晚市堂食前食餐好；健身室及美容院門庭若市，顧客都想在場所關閉14日前做個Last day Yoga, Gym或者Facial；其他娛樂事業方面，表演藝術界全都叫苦連天，事關演藝活動特重現場感，場地一閂，所有製作及節目都通通歸零；戲院則稍好一點，就算昨晚趕不及入場，（希望）兩周後重返現場都仲有機會追回各地大小電影。   講起電影市道，今年成績實在相當不俗，港產代表方面，以「香港的女兒」為主題的《梅艷芳》人物傳記式作品一支獨秀，票房超過6千萬港元；環球代表方面，單是一套三代同堂的《蜘蛛俠：不戰無歸》，截至聖誕檔期已經錄得接近一億港元票房，比較去年同時段的三甲電影票房總和都要多。如果蜘蛛俠是開路先鋒，緊接而來的還有同樣是萬千戲迷期待已久的「22世紀殺人網絡」系列最新作品《復活次元》，儘管口碑兩極，但亦絕對是影壇一大熱話，最後（不幸地）守尾門的則是《皇家特工：第一任務》；不約而同地，三套大片都是經典大作的延伸，各有各的趣味、各有各的特色。   《第一任務》屬於「皇家特工」系列電影的第三集，第一集《間諜密令》早於2015年上映，不但口碑極佳，而且更為特工電影作出不少突破，包括放棄同類作品過去偏向嚴肅的電影風格，充滿妙趣並意想不到的情節，畫面採取全面漫畫化的處理，除了拳拳到肉的官能刺激，更有玩味十足的配樂等等；一如電影史極多上的經典作品，「皇家特工」系列都逃不開首集優秀、續集遜色的宿命，直至第三集面世之前，看好的聲音依然不多，主因之一是系列中的兩位靈魂人物—特工頭目Colin Firth及特工新人王Taron Egerton皆無參演，外間嚴重擔心其水準會較續集更差。   果然沒有特別期望，就不會特別失望，由於《第一任務》屬於整個「皇家特工」系列的前傳，基本上創作團隊可以在沒有太多框限下自由創作，說明這群皇家特工到底是如何組成，今集故事主軸放置在第一次世界大戰前，野心家遊走各國策反，煽動各種叛亂，肆意分裂世界，由於傳統官方情報機構已被滲透，因此全新特工組織順勢成立，於是不少大型戰爭場面都有出現在《第一任務》，其格局亦由本身的特工電影進一步開闊，當然當中歷史史實就有大幅度的商榷餘地，但就無損當中的場面調度及官能刺激；同時不得不提的是，第一集Colin Firth及Taron Egerton之間亦師亦友的「父子情」，曾為觀眾留下極其深刻印像，甚至可說是作品特點之一，今集竟然也能很大程度地重現，並且描寫深度不遜當年，令人相當驚喜，因此，倘若兩周之後防疫措施真的能夠鬆綁，觀眾實在值得考慮直奔戲院一看究竟。